수필 속에서

만추(晩秋)의 길목에서 11월도 초반이 넘어 어느덧 가을의 끝자락으로 접어들었다. 우리나라는 봄· 여름·가을·겨울 4계절이 뚜렷해서 각 계절마다 각기 특성이 있어 그 특성을 고루 느끼며 이 땅에 사는 우리들로서는 하늘이 주는 축복이라 아니 할 수 없다. 그런 가운데서도 네 계절 ..

느림의 문화 發 중국을 흔히 느림의 문화(만만=慢慢)라 한다. 급힌 게 없이 느리고 게으르다는 뜻이다. 그런가 하면 우리나라는 빨리빨리 문화라 한다. 공식으로 정해진 것은 없지만, 그렇게 부르는 것 뿐이다. 그렇다 해도 그 이면에는 다 그럴만한 이유가 있는 것이다. 이런 문화는 국민성이나 사회 환경에서 오는 경우가 많다. 최근에 중국 태항산을 관광으로 다녀왔다. 태항산은 중국의 산동성과 산서성의 경계에 위치하며 북에서 남으로 뻗어 남북으로 600km, 동서로 250km나 되는 거대한 산맥이다. 태항산은 이 산맥 속에 일부이며 협곡으로 이뤄져 중국의 그랜캐년이라 부를 정도다. 태항산은 특히 많은 기기묘묘한 봉우리들이 치 솟고 협곡을 이룬 산허리의 바위들은 납작한 구들장 모양을 하며 겹겹이 쌓여 수 십 미터..

자리 앉기의 심리 지하철을 타다 보면 자리가 많이 남아 있을 때도 있고, 승객이 많이 타서 군데군데 한 두 자리 겨우 비어 있을 때도 있고, 아주 만원이라서 전혀 자리가 없을 때도 있다. 승객이 적게 타서 자리가 많을 때에는 대부분 사람들은 갓자리를 골라 앉는다. 특히 경로석은 3인석..

아들을 결혼시키면서 지금으로부터 12년 전 하나 밖에 없는 20살 된 아들이 전방 부대에 입대하던 날, 허전한 마음에서 눈시울을 붉혔던 일이 엊그제 같은 데 어느새 그 아들이 제대를 하고 학교를 졸업하고 직장도 갖고 여자 친구도 생겨 순탄하게 결혼식을 올렸다. 자식이 장성해서 평생..

을미(乙未)년 새해를 맞으며 2014년 갑오년을 보내며 2015년 을미년 새해를 맞는다. 언제나 보면 가는 해는 다사다난한 해였다고 하고 새로 맞는 해는 희망 찬 새해라고 한다. 다사다난(多事多難)이 아닌 소사소난(小事小難) 아니면 다사무난(多事無難)이었다던 해는 지금껏 한 번도 들어 본 ..

단칼비수 지금 우리 사회가 고령인구가 늘어가고 있음은 누구나가 다 실감하고 있을 것이다. 따라서 100세 시대라는 말도 예사롭게 하고 있다. 노인 인구(65세 이상)가 전체 인구의 7% 이상이면 고령화 사회, 14% 이상이면 고령사회, 20% 이상이 되면 초고령사회라 한다. 우리나라는 현재 노인 인구가 600만이 넘어서 곧 고령 사회로 진입할 것이라 한다. 한편 평균수명만 보아도 현재 80,6세(남자 77.3세, 여자84세)로 8.15해방 당시 40세에 비해 곱절이나 높아진 것이다. 이렇게 수명이 길어진 데는 그 동안 우리나라의 경제가 급속히 성장되고 따라서 사람들의 생활수준의 향상에 따른 의•식 주•생활의 개선과 의료 혜택이 절대적인 영향이 아닐 수 없다. 예로부터 사람들은 장수하기를 소원해 왔다. 삼..

수능과 어머니들의 기도 11월은 대학입학 수학능력 시험이 있는 달이다. 해마다 이맘때가 되면 수험생을 둔 어머니들의 마음은 수험생보다도 더 애를 태운다. 불도들은 사찰에서, 기독교도들은 성당이나 교회에서 연일 철야 기도를 올리며 정성을 다한다. 이런 모습들이 취재 대상이 되어 시험 날자가 다가오면 TV화면에는 애타게 염원하며 기도하는 어머니들의 모습이 비쳐진다. 자식들이 잘되는 일이라면 무엇이든지 감내하는 우리나라 어머니들의 강한 모성애를 세계 어느 나라 어머니들이 따라오랴. 모두가 다 맹자의 어머니요, 한석봉의 어머니가 된 듯하다. 그런데 이상한 것은 이런 현상은 왜 어머니 쪽에서만 더 강하게 일어나는 것일까? 동물의 세계에서 보면 수사자가 제 어린 새끼를 물어 죽이려는 것을 암사자가 이를 저지하고자 ..

11월을 맞으며 2014년 갑오년 달력장도 이제 2장밖에 남지 않았다. 쏜살같이 가는 세월이라더니 가볍게 달랑 걸려있는 달력이 세월의 흐름을 실감케 한다. 청량한 공기 속에 푸르디푸른 하늘아래 펼쳐졌던 황금물결의 들녘도 이젠 사라지고 울긋불긋 아름답던 단풍도 한 잎 두 잎 떨어져 스..

윤달 올해는 윤달이 들어 있다. 올해 윤달은 보기 드물게 182년 만에 맞는다는 9월 윤달이라 한다. 양력으로는 10월 후반에서 11월 후반이라 한창 가을이 무르익어 저물어가는 대목이다. 그래서 날씨가 좋아 윤달을 맞아 해야 하는 일들을 하기에는 안성맞춤이다. 우리나라는 양력과 음력을 ..

가을과 은행나무 청량한 날씨와 푸르디푸른 드높은 하늘, 울긋불긋 오색의 단풍, 이것이 자연이 우리에게 주는 더 없는 가을의 선물이 아닐 수 없다. 그 중에서도 특히 도심에 사는 사람들은 가을이 되면 가로수의 노랗게 물든 부채 모양의 은행잎에 한없이 매료된다. 나뭇가지에 수북이 ..